养殖专家表示，好的干海参外表呈黑灰色，体形端正，刺尖挺直，轻而干燥，用舌尖舔，有淡淡的咸味。多个海参放在一起，颜色不会一致，应该有浅有深。用手掂量掂量，会有明显的沉重感。泡发时海参浮在水面，腹部会有泥沙脱落。

购买水发海参时，体大、肉厚、无泥沙者为好。有个别商贩泡制海参时会加入大量碱液，如发现海参过分膨胀、肉质失去韧性、手指稍用力一捏就开裂破碎并能闻出明显碱味，这种海参营养价值受损，对健康也有害。